ケイの転生小説

「魔法かい？」

「はい、魔法です」

　本を読み始めたところで昼食の時間となってしまい、僕は断腸の思いで屋敷の食堂へと向かっていた。
　人間にとって食事は楽しなはずなんだけどメニューが……僕の想像は当たり、昼食のメニューは朝と同じくボソボソとしたパンと塩味の野菜スープであった。

　それでもこの世界ではご飯が食べられるだけ幸せと考え直し、食事を口に運んでいく。
　ひととおり食事を食べ終った僕は、ローランお兄様に魔法について尋ねた。
　ちなみに両親やお兄様たちは開墾の相談で忙しいらしく、僕のことなど気にも留めていないようだ。

「魔法は、父上の書斎に大体の本が置いているよ。魔法の修練に使う水晶玉もある」

　この世界では、特に魔法技術が世間から秘匿されているということもないらしい。
　実際にそれらの詳しい書籍類が、魔法とは縁遠そうなお父様の書斎に置かれていたのだから。

「水晶玉もそうだけど、他の魔法関連の書籍も他の分野の書籍に比べると格安で流通しているのさ」

　その理由は簡単で、ヘルムート王国が助成を行っているからである。
　優秀な魔法使いとは、それだけ国家に大きな利をもたらす存在だからであろう。

「どんな人間にも微弱な魔力が存在する。でも、その程度の魔力では魔法は使えないんだよ。魔法が使える人間は平民だと千人に一人と言われている」

「平民だと？」

「平民と貴族だと魔法が使える人の人数が違うみたいなんだよ。貴族の人間だと１０人〜１００人に一人が魔法が使える人間だといわれている。それも上級貴族ほど魔法を扱える人間が多いみたいだよ」

　しかもその中の大半が、火種が出せる、一日にコップ一杯程度の水を出せるなど、大した魔法は使えないそうだ。

「魔物を焼ける『ファイヤーボール』を出せる魔法使いなら、王族や貴族が挙って高給で雇うだろうね。そんな人は滅多にいないけど」

　そこまで行くと数千人に一人くらいなので、なかなか見つからないそうだ。
　本からの知識によれば、ヘルムート王国の人口は、約五千万人ほどである。
　魔法が使える人間は、５万人ぐらいである。

「他にも……」

　魔法使いには、いくつかの傾向があるらしい。
　火の玉、氷の矢、岩の棘、カマイタチなどの攻撃魔法の使い手。
　攻撃力、防御力、敏捷性、対魔法防御などを嵩上げして肉弾戦で戦う者。
　遠く離れた人間に通信を送ったり、会話をしたり、高速で目的地まで移動したりと戦闘以外の要素で活躍をする者。
　そして最後に、鉱石から高純度の金属を精製し、魔力を貯め込む魔晶石を使用した便利な魔道具の作成を得意とする者などだ。
　後者に行けば行くほどその人数は少なく、極論すれば稼げる存在になれるらしい。

「魔法ですか。夢が広がりますね」

「まあ、そうだね……」

　僕の発言にローランお兄様は微笑みを浮かべていた。

「僕もルークくらいの頃には毎日魔法の練習をしていたのを思い出すよ」

「早速魔法の練習をしてみようと思います」

「魔法を使えるようになったらいいね」

「頑張ってね」

　素早く食事を終えた僕は魔法を練習するために急ぎ書斎へと向かうが、言葉をかけてくれたのはローランお兄様とクリスお姉さまだけであった。

　他の家族は、狩猟だの、釣りだの、弓の訓練をいつやるかとか、開墾の話に夢中で、僕に関心など持っていなかったのだ。
　役立たずの子供なのに最低限食べさせてくれているし、過酷な労働を課すわけでもないので酷い家族ではないのだが、今はただ早く独り立ちしたいと願うのみであった。



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