僕たちは、ＰＣの画面に、釘付けであった。
　アキのステータスが表示されている。
　問題は、スキルの欄だった。
　召還魔法９となっている部分が赤い文字になり、そこをクリックすると……。

　派生スキルというサブウインドウが生まれた。
　ぼくは生唾を飲む。

「これが、ぼくたちの次の可能性……」

　派生スキル。
　ＰＣのウィンドウ上に新たに生まれたそれを見て、ぼくたちはＱ＆Ａで確認を行った。

　まず、派生スキルというサブウィンドウが生まれているのは、なにかのスキルをランク９にした者だけ。
　いまのところ、ぼくの召喚魔法と付与魔法と運動と肉体。それからハクカの治療魔法がランク９である。

　赤くなった召還魔法という文字の横に展開されているサブウィンドウには、単語がいくつかあったが、現状使えそうな、強化召喚。

　Ｑ＆Ａしてみる。
　派生スキルとは、ランク９になったスキルをさらに強化する手段である。
　ふたつのスキルをランク９にしたうえで、派生スキルにスキルポイントを注ぐことで取得可能となる。

「上級スキルみたいなものか。実質的な、レベル１０以上……」

　ぼくは理解する。
　レジェンド・アラクネのような神兵級モンスターのさらに先、ザガーラズィナーやさらにその上の魔王といった脅威に対抗する手段こそが、これなのだと。

　しかし、そうなると問題は、この強化召喚という派生スキルがどれだけのちからを持つのか。

「派生スキルを手に入れてみましょうよ」

「そうなるよな」

　僕は、強化召還のランクを得る事にした。

「これは派生スキルの最初のケースだから、皆で確かめてみよう」

　ぼくは自分のノートＰＣを皆に見せながら、解説する。
　ツリー状となったスキル欄の一番右側に表示された、強化召喚の文字。
　そこをクリックすると、「アビリティを選択してください」という文字が飛び出てくる。

　アビリティ。
　それが、派生スキルの特徴である。
　ただスキルのランクを上げるだけでなく、いくつかあるアビリティのなかからランクごとにふたつを選んで、己を強化していくのだ。

　強化召喚ランク１の場合、取得できるアビリティのうち有用そうなものをピックアップすると……。

・使い魔強化１
　名前の通り、使い魔が強くなる。
　おおよそランク０．５分の強化というから、たとえばパラディンが武器スキル７．５相当になるということだ。
　なおこのアビリティは、重ねて取得することで２、３とさらに強化されていく。
　一度のランクアップで連続して取得することも可能だが、最大値は現在のランクと同じところまで。
　つまり、いまはまだ使い魔強化１までしか取得できない。
　また、実質的に使い魔のランクが上昇するため、それに伴い維持ＭＰも上昇する。

・使い魔維持魔力減少１
　こちらも、ほぼ名前の通り、使い魔を召喚し続ける場合必要な維持マナが減少する。
　最大でランク５までで、ランク１だと１割、ランク５で５割減少するようだ。
　そのほかの制限も使い魔強化と同じ。

・使い魔能力付与１
　ランク５まで存在するアビリティ。
　自分またはパーティメンバーのスキルを召喚時、使い魔に付与する。
　これに伴い、使い魔の維持にこのスキルのランク×二割増しのＭＰが必要となる。
　ランク１ならランク１までのスキルを付与、最大でランク５までのスキルを付与できる。
　たとえばこれをランク３まで上昇させれば、使い魔にハクカの持つ治療魔法ランク３を使わせることが可能になり、維持ＭＰは六割増しとなる。

・使い魔同調１
　ランク３までしか存在しないアビリティ。
　ランクを上昇させることで、使い魔とぼくの意識を自在にシンクロさせることが可能となる。
　シンクロ時は、使い魔の維持に倍のＭＰが必要となる。
　ランク１では、五感を同調させることができるようになる。
　この段階では、リモート・ビューイングの強化版といった感じだ。
　ランク２で使い魔を通して会話したり、使い魔の身体を乗っ取って動かすことが可能となる。
　ランク３までくると、使い魔を通してぼくのスキルや魔法を使用することが可能になる。

・使い魔サイズ変更１
　ランク３までしか存在しないアビリティ。
　ランク１の段階では、維持ＭＰを二割増しにすることで、召喚した使い魔のサイズをちいさくする。
　小型化に伴い、相応に弱くなるものの……ときには、それが役に立つこともあるだろう。

　まだいくつかあるんだけれど、いまのぼくが選ぶとしたらこのへんだろう。

「使い魔強化は鉄板で外せませんね」

「だろうなあ。単純に強い使い魔を呼び出せるわけだもんな」

「残る一ポイントは、使い魔維持魔力減少にガン振りしていくか、先に便利系アビリティを取りますか」

　うん、実質的にその二択だろう。

「使い魔強化で維持ＭＰが上昇することを考慮するなら、使い魔維持魔力減少ガン振りが魅力的かな」

　というわけで、ぼくは新たなちからを得た。

「とるとしたら、付与魔法？」

「あの・・・意見いいでしょうか」

　アリハが、おずおずという。

「なに」

「音楽をとってみてはいかがでしょう」

「音楽を？」

「はい。音楽は原初の魔法ですから」

「そういえば、世界樹が謡っていましたね」

「そうだな」

「・・・うん、音楽をとるよ」

　ハクカが、音楽のスキルを習得した。
　アカネは、槍術のランクを上げるそうだ。
　アリハは、風魔法のランクを上げた。



アキ：レベル４０　剣術９/槍術９/射撃４/治療魔法６/風魔法３（メニュー・タンズ）/地魔法３/付与魔法９／召喚魔法９（リード・ランゲージ）/肉体９/運動９/偵察３　スキルポイント９６→９１
　　　　　　　　　強化召喚０→１（使い魔強化０→１、使い魔維持魔力減少０→１）
ハクカ：レベル３８　治療魔法９/音楽０→１　スキルポイント３１→３０
アカネ：レベル３６　槍術７→９/付与魔法６　スキルポイント２３→６
アリハ：レベル２１　風魔法１→８　スキルポイント４１→６



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